Dans un vieux manoir situé au nord du Portugal, Ana aide Emília, la vieille gouvernante qui continue de prendre soin d’une demeure où les propriétaires ne se rendent plus. Au fil des saisons, Mónica, la fille d’Ana, remet en question les choix de sa mère, et ces trois générations de femmes tentent de comprendre leur place dans un monde en déclin, où le cycle de la vie ne se renouvelle qu’après d’inévitables fins.

Dans le contexte compliqué de la crise financière de 2008, Vanda tient un petit salon de coiffure à Lisbonne. Lorsqu’elle découvre que son mari l’escroque en plus de la tromper avec une de ses employées, elle décide de le quitter. Au bord de la faillite, elle se tourne vers sa banque qui refuse de l’aider. Seule, ruinée, avec deux enfants à charge, elle décide de braquer une banque à l’aide d’une perruque blonde, d’une paire de lunettes noires et d’un pistolet en plastique. Ce braquage est le premier d’une longue série qui attire l’attention des médias et font d’elle l’héroïne d’un peuple en souffrance.