Un prisonnier condamné à la perpétuité s'entraîne au mile dans la cour de son pénitencier et atteint un tel niveau de performance que son incorporation dans l'équipe olympique américaine est envisagée...

Wolff, un pilote de l'espace, se lance au secours de trois femmes échouées sur Terra 11, une planète ravagée par la peste, et capturée par le tyran local, Overdog. Arrivé sur place, Wolff croise le chemin de Niki, une jeune orpheline...

Voici l'histoire de la famille Jordache, de la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu'au début des années 70... et notamment celle de deux frères, Rudy (Peter Strauss) et Tom (Nick Nolte), originaires de Port-Phillip, dans l'État de New York. Alors que Rudy est un brillant étudiant ambitieux qui vise le pouvoir politique et l'opulence, Tom ne connaît que les échecs et les difficultés. Il a tout d'une graine de violence. Après une carrière de boxeur professionnel écourtée, il devient père malgré lui d'un fils qu'il ne verra pas grandir. Lors d'un voyage en bateau, il défie et massacre une brute du nom de Falconetti (William Smith), lui arrachant un œil. Tom payera très cher pour ce dérapage...