Pendant des années, les rumeurs les plus folles ont couru sur " la Fille des marais " de Barkley Cove, une petite ville de Caroline du Nord. Pourtant, Kya n'est pas cette fille sauvage et analphabète que tous imaginent et craignent...

Dean et Nora Brannock viennent d'acheter la maison de leurs rêves au cœur du quartier résidentiel idyllique de Westfield, dans le New Jersey. Mais alors qu'ils ont engagé toutes leurs économies dans cet achat, ils s'aperçoivent bientôt que le voisinage est bien peu accueillant. Il y a d'abord cette vieille dame excentrique, Pearl, et son frère Jasper, qui s'introduisent chez eux et se cachent dans le monte-plats. Il y a aussi Karen, agente immobilière et vieille connaissance de Nora, qui ne manque pas une occasion de leur donner le sentiment qu'ils n'ont rien à faire là. Et il y a les voisins fouineurs, Mitch et Mo, qui ne respectent pas les limites de leur propriété. Cet accueil glacial se mue bientôt en véritable enfer quand les Brannock commencent à recevoir des lettres menaçantes d'une personne qui signe "The Watcher". Terrifiée, la famille est à bout quand les sinistres secrets du voisinage refont surface.